皆さま、こんにちは。五良会クリニック白金高輪です。本記事は、消化器・内視鏡・肝臓の専門医である院長・玉井博修と、理事長・五藤良将の共著でお届けします。本格的な夏を迎え、「なんとなく食欲がない」「胃が重くて朝食が入らない」「冷たいものばかり飲んでいたらお腹の調子が悪い」——そんな「夏バテによる胃腸の不調」を感じている方が、この時期の外来では目立って増えてきます。

夏バテは「気合いで乗り切るもの」と思われがちですが、実際には自律神経の乱れと消化機能の低下が組み合わさった、れっきとした体の変調です。そして中には、夏バテだと思って放置していたら、別の病気が隠れていたというケースも少なくありません。この記事では、消化器内科の視点から、夏に胃腸が弱るメカニズム、自分でできる対策、そして「受診したほうがよいサイン」までを詳しく解説します。

「夏バテ」は正式な病名ではなく、夏の高温多湿な環境に体が適応しきれずに起こる、全身のだるさ・食欲不振・胃腸の不調などの総称です。医学的には、暑さによる自律神経の失調、発汗にともなう水分・電解質の喪失、そして消化機能の低下が組み合わさった状態と考えられています。

特に近年の日本の夏は、最高気温35℃を超える猛暑日が続くうえ、屋外の暑さと冷房の効いた室内との大きな温度差に一日に何度もさらされます。体温調節を担う自律神経はそのたびにフル稼働を強いられ、疲弊していきます。自律神経は胃腸の動き（蠕動運動）や消化液の分泌もコントロールしているため、自律神経が乱れると真っ先に影響が出やすいのが胃腸なのです。

ポイント：夏バテの胃腸症状は「自律神経の疲れ」のあらわれ

食欲不振や胃もたれは、胃そのものの故障というより、胃腸を動かす司令塔である自律神経が暑さで疲弊しているサインです。だからこそ、食事の工夫だけでなく、睡眠や温度差対策など「自律神経をいたわる生活」が回復の鍵になります。

胃腸の蠕動運動や胃酸・消化酵素の分泌は、主に副交感神経が優位なときに活発になります。ところが、猛暑や室内外の温度差というストレスが続くと交感神経が優位な状態が長く続き、胃腸の働きにブレーキがかかります。その結果、「食べたものがいつまでも胃に残っている感じ（胃もたれ）」「少し食べただけでお腹いっぱいになる（早期満腹感）」といった症状が出やすくなります。

暑いとどうしても、冷たい飲み物やアイス、そうめんなどの冷たい麺類に偏りがちです。冷たいものを一度に大量にとると胃の血流が低下し、消化酵素の働きも鈍くなるため、消化不良や下痢を起こしやすくなります。また、糖質中心の食事に偏ることで、たんぱく質やビタミンB群など疲労回復に必要な栄養素が不足し、だるさがさらに悪化するという悪循環に陥ります。

夏は自覚がないまま体の水分が失われる「かくれ脱水」が起こりやすい季節です。体の水分が不足すると、消化液の分泌が減るだけでなく、腸の内容物の水分も減って便秘につながることがあります。一方で、冷たい水分の一気飲みは下痢の原因にもなり、夏は便秘と下痢を繰り返す方も少なくありません。

次のような症状が暑くなってから現れ、涼しい環境で休むと少し楽になる場合は、夏バテによる胃腸の不調の可能性が高いと考えられます。

⚠️ 注意

上記に当てはまっても、症状が2週間以上続く場合や、次章の「危険なサイン」がひとつでもある場合は、夏バテと自己判断せず医療機関の受診をおすすめします。

消化器内科医として最もお伝えしたいのはここです。「夏バテだと思っていたら、検査をしてみると別の病気だった」というケースは、決してまれではありません。以下のサインは、夏バテでは通常起こらない症状です。

次の症状があれば、早めに医療機関を受診してください

✖ 意図しない体重減少（半年で体重の5％以上、例: 60kgの方で3kg以上）
✖ 黒い便（タール便）や血便が出た
✖ 嘔吐を繰り返す、吐いたものに血が混じる
✖ 飲み込むときのつかえ感が続く・悪化している
✖ 夜中に痛みで目が覚めるほどの腹痛
✖ 発熱をともなう下痢や、激しい腹痛をともなう下痢
✖ 健康診断で貧血や便潜血陽性を指摘されたまま放置している

これらは、胃潰瘍・十二指腸潰瘍、逆流性食道炎、感染性腸炎、さらには胃がん・大腸がんなど、検査による確認が必要な病気のサインである可能性があります。「夏だから仕方ない」と様子を見ているうちに進行してしまうことが、いちばん避けたい事態です。

夏バテで弱った胃腸には、「スタミナをつけよう」と揚げ物や焼肉を無理に食べるのはかえって逆効果です。消化にやさしく、必要な栄養素を効率よくとることを優先しましょう。

冷房を我慢すると熱中症のリスクが高まるため、冷房は適切に使うことが大前提です。そのうえで、室内外の温度差が大きくなりすぎないよう室温の目安は26〜28℃程度とし、風が直接体に当たらないようにしましょう。オフィスなどで温度を調整できない場合は、カーディガンや腹巻きでお腹まわりを冷やさない工夫が有効です。

疲弊した自律神経を回復させる最大の手段は睡眠です。熱帯夜に冷房を切って寝ると睡眠の質が大きく下がるため、朝までつけたままにして室温を保つほうが体への負担は少なくなります。就寝直前の熱いお風呂や飲酒、スマートフォンの長時間使用は睡眠を浅くするので控えめにしましょう。

キンキンに冷えた飲み物の一気飲みは胃腸への刺激が強いため、常温〜軽く冷えた程度の水分をこまめにとるのが理想です。大量に汗をかいたときは水だけでなく塩分（電解質）の補給も忘れずに。なお、緑茶やコーヒーなどカフェイン飲料、アルコールは利尿作用があるため、水分補給の主役には向きません。

「夏バテによる食欲不振・だるさ」とよく似た症状を示す病気があります。対策をしても改善しない場合は、以下の可能性を検査で確認する価値があります。

五良会クリニック白金高輪では、夏バテに隠れた病気を見逃さないために、次のような検査体制を整えています。

白金高輪駅 徒歩1分・火曜以外は毎日診療

当院は東京メトロ南北線・都営三田線「白金高輪駅」2番出口から徒歩1分。土・日・祝日も10:00〜15:00で診療しています。「平日は仕事で受診できない」という方こそ、夏の不調を放置せずご相談ください。