医療法人社団五良会｜理事長、竹内内科小児科医院｜院長 五藤良将（糖尿病内科・感染症）

「大腸がんの約半数に、腸内細菌がつくる毒素が関わっていた」——2026年8月、東京大学・大阪大学などの研究チームが英科学誌Nature Geneticsにこうした研究結果を発表し、新聞やテレビでも大きく取り上げられました。とくに40歳未満で発症した若い大腸がんでは約7割にその痕跡が見つかったことから、「自分も原因菌を持っているのでは」「ピロリ菌のように除菌できないの？」というご質問を、外来でもいただくようになりました。

結論から申し上げると、原因菌を調べて除菌する予防法は、まだ研究段階です。一方で、大腸がんは「早く見つければ治せるがん」であることに変わりはありません。この記事では、話題の毒素「コリバクチン」とは何か、何がわかって何がまだわからないのか、そしていま私たちにできる確実な対策を、理事長の五藤良将が解説します。

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医療法人社団 五良会 理事長　五藤 良将

日本抗加齢医学会専門医・日本糖尿病協会登録医・日本旅行医学会認定医
この記事は五藤良将が執筆・監修し、内容に責任を持っています。

大腸がんは、日本人でかかる人がもっとも多いがんの一つです。これまで「食生活の欧米化」が増加の主な理由と考えられてきましたが、それだけでは説明しきれない部分が残っていました。

今回の研究では、東京と大阪の大腸がん患者さん200例について、がん細胞の遺伝子をすべて読む全ゲノム解析を行い、遺伝子に残された「傷のつき方のパターン」を調べました。

私たちの腸には数百種類以上の細菌がすんでおり、まとめて腸内細菌叢（ちょうないさいきんそう）と呼ばれます。そのなかで大腸菌が占める割合はごくわずかで、さらにその一部の大腸菌だけが「コリバクチン」という毒素をつくります。

コリバクチンはDNAを直接傷つける「遺伝毒素」です。腸の粘膜細胞の遺伝子に傷が入り、それが長い年月をかけて積み重なることで、がん化が進むと考えられています。研究チームは、この毒素が遺伝子に残す特徴的な「傷跡のパターン」を手がかりに、がんとの関係を突き止めました。

📖 用語解説

pks陽性大腸菌（コリバクチン産生大腸菌）：コリバクチンをつくる遺伝子のまとまり（pksアイランド）をもつ大腸菌のこと。大腸菌そのものは誰の腸にもいる常在菌で、多くはこの遺伝子をもっていません。

変異シグネチャー：発がん要因ごとに異なる「遺伝子の傷のつき方のクセ」。たばこ・紫外線・加齢などにもそれぞれ固有のパターンがあり、コリバクチンの場合はSBS88・ID18と呼ばれるパターンが残ります。いわば犯人の指紋のようなものです。

ドライバー遺伝子（APC など）：変異が起きるとがん化を直接押し進める遺伝子。APC遺伝子の変異は、大腸がんの多くで最初期に起きる変化とされています。

全ゲノム解析：遺伝子の一部ではなく、DNAの全塩基配列を読み取って調べる解析方法です。

大腸がんは、1回の遺伝子の傷ですぐにできるわけではありません。複数のがん関連遺伝子に変異が段階的に積み重なり、数十年かけてがんになります。

赤ちゃんは生まれる前は腸内細菌をもっておらず、出産時やその後の家族との接触を通じて菌を受け取り、10代ごろまでに腸内細菌叢が安定していきます。研究者らは、幼い時期にコリバクチン産生菌が定着すると、最初の遺伝子変異が早い年齢で入り、その後の段階も前倒しで進むため、若くしてがんが発症しやすくなるのではないかと考えています。

この見方は海外の研究とも一致します。2025年にNature誌に発表された11か国・981例の大腸がんの国際共同研究でも、コリバクチン関連の変異は40歳未満で診断された人では、70歳以上で診断された人の約3.3倍多く見られ、その曝露は生後10年以内に起きている可能性が示されました。

⚠️ 「子どもの抗菌薬」について誤解のないように

報道では、研究者の見解として「幼少期の抗菌薬投与が、この菌の定着に影響しているかもしれない」という仮説も紹介されています。ただしこれはまだ検証されていない仮説です。肺炎や尿路感染症など、抗菌薬が本当に必要な場面で使用をためらうことのないようにしてください。一方で、かぜ（ウイルス感染）に抗菌薬は効かないため、「念のため」の抗菌薬を求めないことは、薬剤耐性対策の観点からも大切です。

報道によると、日本人の便を調べた研究では、50歳未満の健康な人でも3人に2人程度がコリバクチン産生菌を持っていたと紹介されています。つまり、この菌を持っていることは決して珍しくなく、持っている人の大部分は大腸がんになりません。

発症に至るかどうかには、菌が定着した時期のほか、飲酒・喫煙・肥満・運動不足などの生活習慣、体質など、複数の要因が関わると考えられていますが、詳しい仕組みはまだわかっていません。必要以上に不安になる必要はありません。

胃がんの主な原因であるピロリ菌は、抗菌薬で胃から除菌できます。しかし大腸で同じことをすると、大切な腸内細菌叢全体を傷つけ、かえって健康を損なうおそれがあります。大腸菌そのものは誰にでもいる常在菌であり、「毒素をつくる一部の菌だけ」を狙い撃ちにする方法が必要です。

現在、特定の細菌だけに感染するウイルス「ファージ」の酵素を使って狙った菌だけを倒す研究や、IgA抗体で菌の増殖を抑える研究などが進められていますが、いずれも動物実験などの段階です。

便に含まれるコリバクチン産生遺伝子を調べることで、菌の有無を推定することは技術的には可能です。ただし、結果が陽性でも陰性でも、その後の対応（除菌・予防法）が確立していないのが現状です。陰性だったから検診は不要、ということにもなりません。

当院としては、現時点で菌の有無を調べることよりも、便潜血検査と大腸内視鏡検査で「がんやポリープそのもの」を早く見つけることを優先していただくようおすすめしています。

腸内細菌のコントロールはまだ難しくても、大腸がんは早期に見つければ治せる可能性が高いがんです。大腸がんの多くは、良性のポリープ（腺腫）が時間をかけてがん化するため、ポリープの段階で見つけて切除することが、がんそのものの予防にもつながります。

腸内細菌の影響とは別に、大腸がんには生活習慣のリスクもはっきりしています。お酒を控える、たばこをやめる、適正体重を保つ、体を動かす、加工肉・赤身肉をとり過ぎない、といった基本的な対策は、今日から始められる確実な予防です。肥満や糖尿病の管理も大切で、当院では生活習慣病の診療とあわせてご相談いただけます。

今回の研究が示したように、大腸がんは「中高年だけの病気」ではありません。若い方は「まさか自分が」と受診が遅れやすく、発見時に進行しているケースもあります。次のような症状があれば、年齢に関係なくご相談ください。

🚨 早めの受診をおすすめする症状

・便に血が混じる、黒っぽい便が出る（「痔だと思っていた」は要注意）
・便秘と下痢をくり返す、便が細くなったなど便通の変化が続く
・残便感、おなかの張りや痛みが続く
・健康診断で貧血を指摘された、疲れやすい・動悸・息切れがある
・理由のわからない体重減少

ニュースを見て不安になった方、便潜血が陽性だった方は、一度ご相談ください。

参考文献・出典

1. Shibata S, Yachida S, et al. Nature Genetics. 2026 Aug 10. DOI: 10.1038/s41588-026-02692-x
2. 大阪大学大学院医学系研究科・東京大学医科学研究所ほか プレスリリース「日本人大腸がんの主要な原因は”腸内細菌”だった」2026年8月10日
3. Díaz-Gay M, et al. Geographic and age variations in mutational processes in colorectal cancer. Nature. 2025;643:230-240.
4. 国立がん研究センター「有効性評価に基づく大腸がん検診ガイドライン 2024年度版」2024年11月27日公表
5. 日本経済新聞 電子版「大腸がんに実は『原因菌』、日本人患者の半数に関与　駆除で予防なるか」2026年10月24日
6. 港区 健康診査・がん検診のご案内（令和8年度）

AUTHOR / SUPERVISOR

医療法人社団 五良会 理事長　五藤 良将（ごとう よしまさ）

• 防衛医科大学校 医学部 卒業（27期）。防衛医科大学校病院、自衛隊中央病院、自衛隊横須賀病院ほかで臨床経験を積む
• 医療法人社団 五良会 理事長／医療法人社団 正友会 理事長／竹内内科小児科医院 院長
• 日本内科学会 認定内科医／日本抗加齢医学会 専門医／日本糖尿病協会 登録医／日本旅行医学会 認定医
• 日本温泉気候物理医学会 温泉療法専門医／日本医師会認定産業医／日本医師会認定健康スポーツ医／難病指定医
• 所属学会：日本内科学会、日本糖尿病学会、日本アレルギー学会、日本東洋医学会、日本リウマチ学会、日本外来小児科学会、日本抗加齢医学会、日本睡眠学会、日本美容内科学会、日本旅行医学会 ほか
• 著書『あぶら落とすスープ』（アスコム）。NHK・TBS・フジテレビ・日本テレビ・テレビ朝日などメディア出演多数