皆さま、こんにちは。五良会クリニック白金高輪です。本記事は、消化器・内視鏡・肝臓の専門医である院長・玉井博修と、理事長・五藤良将の共著でお届けします。6月から7月は職場健診・自治体健診の結果が手元に届く季節です。その中で意外に多くの方が受け取るのが、「便潜血陽性（要精密検査）」という判定です。

結論からお伝えします。便潜血が1回でも陽性になったら、「もう一度便潜血検査でやり直す」のではなく、大腸内視鏡検査（大腸カメラ）を受けてください。「2回のうち1回だけだから」「痔があるから」という自己判断での放置は、早期の大腸がんを見逃す典型的なパターンです。この記事では、便潜血検査の仕組みから、陽性を放置してはいけない理由、大腸内視鏡検査の実際の流れまで、消化器内科・内視鏡を専門とする当院が詳しく解説します。

便潜血検査は、便の中に混じった目に見えない微量の血液（ヒトヘモグロビン）を検出する検査です。現在の健診で行われているのは「免疫法」と呼ばれる方法で、ヒトの血液だけに反応するため、食事（肉や魚）の影響を受けません。検査前の食事制限が不要なのはこのためです。

大腸がんやポリープの表面は傷つきやすく、便が通過する際にわずかな出血を起こすことがあります。この出血をとらえるのが便潜血検査の目的です。厚生労働省のがん検診指針では、40歳以上の方に年1回、便潜血検査（2日法）を受けることが推奨されています。

「2日法」の意味

大腸がんからの出血は毎日続くとは限らず、出血する日としない日があります。そのため2日分の便を調べて検出率を上げているのです。裏を返せば、「2回のうち1回だけ陽性」でも意味は同じ、ということになります（詳しくは次章）。

便潜血陽性の通知を受け取った方から、よくこのような声を伺います。「2回のうち1回だけだったので大丈夫だと思った」「痔があるので、そのせいだと思った」「症状が何もないから急がなくていいと思った」――どれも自然なお気持ちですが、いずれも放置してよい理由にはなりません。

「1回だけ陽性」は「陰性寄り」ではありません

前述のとおり、大腸がんからの出血は間欠的（出たり出なかったり）です。2日のうち1日だけ陽性というのは、「たまたまその日に出血をとらえた」ということであり、1回でも陽性なら精密検査の対象です。「もう一度便潜血検査を受けて陰性なら安心」という考え方は誤りで、再検査で陰性になっても一度陽性が出た事実は消えません。

「痔のせい」という自己判断が最も危険です

痔をお持ちの方でも、便潜血の原因が本当に痔だけなのかは、大腸の中を見ない限り誰にも分かりません。痔と大腸がんは併存し得ます。「痔があるから」と精密検査を受けなかった方の中から進行がんが見つかるケースは、消化器内科の現場で繰り返し経験されています。

では、便潜血陽性の方が大腸内視鏡検査を受けると、実際にはどのくらいの割合で病変が見つかるのでしょうか。目安となる数字をご紹介します。

便潜血陽性の方のうち大腸がんが見つかるのはおおよそ2〜4％です。「思ったより低い」と感じるかもしれませんが、これは約30人に1人という決して無視できない確率です。さらに、がんの手前の段階である腺腫性ポリープまで含めると、陽性者のかなりの割合に何らかの病変が見つかります。腺腫は内視鏡検査の場でその場で切除でき、それが将来の大腸がんの予防に直結します。

便潜血陽性のあとに受けるべき精密検査は、大腸内視鏡検査（全大腸内視鏡検査）です。肛門から内視鏡を挿入し、大腸全体（盲腸から直腸まで）の粘膜を直接観察します。大腸内視鏡が精密検査の第一選択とされる理由は明確です。

⚠️ 精密検査を受けていない方が約3割います

自治体の大腸がん検診では、便潜血陽性となった方のうち精密検査を受けた割合（精検受診率）は70.2％（2019年度）にとどまります。つまり約3割の方が、陽性と分かっていながら精密検査を受けていません。早期発見の機会をみすみす手放してしまう、非常にもったいない数字です。

国立がん研究センターがん情報サービスの統計によると、大腸がんは年間約15万人以上が新たに診断される、日本で最も罹患数の多いがんです。死亡数も年間約5万3千人にのぼり、女性のがん死亡原因の第1位、男性でも第2位となっています（人口動態統計 2022年確定数）。

一方で、大腸がんには大きな特徴があります。それは早期に発見すれば治る可能性が非常に高いということです。粘膜内にとどまる早期の大腸がんであれば、内視鏡治療だけで完結できる場合も少なくありません。逆に進行してから見つかると、手術や抗がん剤治療が必要になり、体への負担も治療期間も大きく変わります。

早期の大腸がんには自覚症状がほとんどありません。「症状がないのに検査を受ける」ことに抵抗を感じる方は多いのですが、症状がない今こそが、最も治しやすいタイミングなのです。

「大腸カメラはつらそう」「準備が大変そう」というイメージをお持ちの方も多いと思います。実際の流れを知っていただくと、不安はかなり軽くなるはずです。

五良会クリニック白金高輪では、消化器内科・内視鏡検査を診療の柱の一つとして、便潜血陽性後の精密検査を積極的に受け入れています。

当院の内視鏡検査の特徴

✅ 土・日・祝日も内視鏡検査に対応（火曜休診）
✅ 鎮静剤を用いた、負担の少ない検査
✅ ポリープはその場で切除可能な場合あり（日帰り）
✅ 白金高輪駅2番出口 徒歩1分でアクセス良好
✅ 健診結果（要精密検査）の相談から検査後のフォローまで一貫対応

健診結果の用紙をお持ちいただければ、便潜血以外の項目（貧血、肝機能、血糖など）もあわせて内科で確認できます。「何科に相談すればいいか分からない」という段階でも、まずは1F内科外来にお気軽にご相談ください。

参考文献・出典

・国立がん研究センター がん情報サービス「がんの統計 2025」「大腸がん検診について」
・厚生労働省「がん予防重点健康教育及びがん検診実施のための指針」（便潜血検査・40歳以上・年1回）
・厚生労働省 人口動態統計（2022年確定数）
・国立がん研究センター「大腸がんファクトシート」（2025年3月公開）
・自治体大腸がん検診 精検受診率 70.2%（2019年度）