「夜中に突然、ふくらはぎに激痛が走って目が覚めた」「明け方に足がつって、しばらく動けなかった」――いわゆる「足がつる」「こむら返り」のご相談は、実は夏に増えます。大量の汗による脱水と電解質（ミネラル）の喪失、エアコンによるふくらはぎの冷え、夏の疲労の蓄積など、夏特有の条件が重なるためです。

こむら返りの多くは一過性で心配のないものですが、頻繁に繰り返す場合には、糖尿病・肝臓や腎臓の病気・下肢静脈瘤・薬の副作用などが隠れていることがあります。この記事では、夏にこむら返りが増える理由、つったときの正しい対処法、繰り返す場合に考えるべき病気、芍薬甘草湯（しゃくやくかんぞうとう）の正しい使い方と注意点まで、白金高輪の内科・糖尿病内科の視点から解説します。

「こむら（腓）」とはふくらはぎのことです。こむら返りは、ふくらはぎの筋肉（腓腹筋）が自分の意思とは関係なく強く収縮し続け、激しい痛みを伴う状態を指します。医学的には「有痛性筋けいれん」と呼ばれ、ふくらはぎ以外にも足の裏・足の指・すね・太ももに起こることがあります。

筋肉には、伸びすぎ・縮みすぎを感知して調整するセンサー（筋紡錘と腱紡錘）が備わっています。脱水や電解質バランスの乱れ、筋肉の疲労、冷えによる血行不良などでこのセンサーの働きが乱れると、筋肉が過剰に収縮したままロックされてしまい、こむら返りが起こると考えられています。

加齢とともに筋肉量や柔軟性が低下するため、中高年になるほど頻度が増える傾向があり、就寝中・明け方に起こりやすいのが特徴です。妊娠中の方にも多くみられます。

こむら返りは一年を通じて起こりますが、夏はとくに条件が重なりやすい季節です。

汗には水分だけでなく、ナトリウム・カリウム・マグネシウムなどの電解質が含まれています。大量に汗をかいたあとに水やお茶だけを補給していると、体液が薄まり、筋肉の収縮・弛緩を調整する電解質のバランスが崩れて、筋肉のセンサーが誤作動しやすくなります。就寝中は水分補給が長時間途絶えるうえ、ひと晩でコップ1杯以上の汗をかくため、明け方は1日のなかで最も脱水に傾きやすい時間帯です。

冷房の風は低い位置にたまるため、デスクワークや就寝中に足元だけが冷えて血行が悪くなり、筋肉が緊張してつりやすくなります。「冷房をつけて寝た日の明け方に足がつる」という方は、この影響が大きいと考えられます。

暑さによる睡眠の質の低下や夏バテで筋肉の疲労が抜けにくくなること、夏のレジャーやスポーツによる筋疲労、そしてビールなどのアルコール摂取（利尿作用による脱水）も、夏にこむら返りが増える要因です。

💡 夏のこむら返り 3大要因

① 汗による脱水・電解質不足　② 冷房による足元の冷え・血行不良　③ 夏の筋疲労とアルコール。いずれも就寝中〜明け方に条件が重なるため、「夜中に足がつって目が覚める」パターンが典型的です。

こむら返りが起きたときは、慌てて揉むのではなく、「収縮している筋肉をゆっくり伸ばす」ことが基本です。

⚠️ 注意：痛みが続くとき

こむら返りのあとに数日たっても痛み・腫れが引かない場合は、肉離れ（筋損傷）や、まれに深部静脈血栓症など別の病気の可能性があります。我慢せず医療機関にご相談ください。

たまに起こるこむら返りは生理的なもので心配いりませんが、「週に何度も」「毎晩のように」「日中もつる」という場合は、背景に病気や薬の影響が隠れていないかの確認が大切です。代表的なものを挙げます。

🚨 とくに夏は「脱水の上乗せ」に注意

利尿薬を服用中の方や糖尿病の方は、夏の脱水が重なると電解質異常や腎機能障害に進むことがあります。こむら返りの頻発は、その早期サインのことがあります。

こむら返りに対しては、漢方薬の芍薬甘草湯（しゃくやくかんぞうとう）がよく用いられます。筋肉の異常な収縮をゆるめる作用があり、服用後比較的速やかに効果が現れることから、「つったときの頓服（とんぷく）」や「毎晩つる時期の就寝前服用」として処方されます。

ただし、芍薬甘草湯は「安全な漢方だから飲み続けてよい薬」ではありません。構成生薬の甘草（かんぞう）を1日量で6g相当と多く含むため、漫然と連用すると「偽アルドステロン症」という副作用を起こすことがあります。

⚠️ 偽アルドステロン症とは

甘草の成分（グリチルリチン）の作用で、血圧上昇・むくみ・低カリウム血症・手足の脱力や筋肉痛などが起こる副作用です。皮肉なことに、低カリウム血症が進むとかえって足がつりやすくなることもあります。添付文書でも「治療上必要な最小限の期間の投与にとどめること」とされており、高齢の方や利尿薬を併用している方はとくに注意が必要です。脱力感・むくみ・血圧上昇に気づいたら、服用を中止して医療機関にご相談ください（出典：厚生労働省 重篤副作用疾患別対応マニュアル「偽アルドステロン症」、芍薬甘草湯 添付文書）。

ポイントは次の3つです。

また、そもそも頻発するこむら返りの背景に病気が隠れていれば、原因への治療が優先です。「市販の芍薬甘草湯を長期間自己判断で飲み続けている」という方は、一度内科でご相談ください。

🏥 次のような場合は受診をおすすめします

☑️ 週に何度も、あるいは毎晩のように足がつる
☑️ 夜間だけでなく日中もつる、ふくらはぎ以外（太もも・手・腹部など）もつる
☑️ のどの渇き・多飲多尿・体重減少を伴う（糖尿病のサイン）
☑️ むくみ・だるさ・血圧上昇を伴う（腎臓・肝臓・甲状腺・偽アルドステロン症のサイン）
☑️ 足のしびれ・腰痛・歩くと足が痛む症状を伴う
☑️ 利尿薬・下剤・漢方薬（甘草含有）を長期間服用している
☑️ 健診で血糖・肝機能・腎機能・電解質の異常を指摘されたまま放置している

当院では、問診とあわせて血液検査（電解質・血糖・HbA1c・肝機能・腎機能・甲状腺ホルモンなど）や尿検査で原因を確認し、必要に応じて糖尿病内科での血糖管理、生活指導、薬剤の見直しまで一貫して行います。土・日・祝日も診療している（火曜休診）ため、平日お忙しい方も受診しやすい体制です。

参考文献・出典
・厚生労働省 重篤副作用疾患別対応マニュアル「偽アルドステロン症」（令和4年2月改定）
・芍薬甘草湯エキス製剤 添付文書（用法及び用量に関連する注意「治療上必要な最小限の期間の投与にとどめること」）
・厚生労働省 e-ヘルスネット「熱中症による健康被害を防ごう」（脱水・電解質補給に関する啓発情報）
・日本静脈学会「下肢静脈瘤」患者向け情報（夜間有痛性筋けいれんとの関連）