「最近、貧血気味で疲れやすい」「下痢と便秘を繰り返す」「お腹が痛むけれど、ストレスのせいかも」——こうした消化器症状を、自己判断や市販薬で済ませていませんか？慢性的な腹部症状の背景には、貧血からつながる胃がん・大腸がん、若い方にも増えている潰瘍性大腸炎・クローン病、そして過敏性腸症候群（IBS）など、さまざまな病気が隠れている可能性があります。そして、これらをはっきり見分けるには内視鏡検査（胃カメラ・大腸カメラ）での確認が欠かせません。

五良会クリニック白金高輪では、15歳以上から内視鏡検査に対応しており、消化器内視鏡専門医・指導医を中心とした6名体制で、平日・土曜・日曜・祝日を問わず幅広いスケジュールで検査を提供しています。本記事では、ぜひ内視鏡で確認していただきたい症状や疾患について、最新のガイドラインとデータをもとにまとめました。

「貧血」の裏に胃がん・大腸がんが隠れていることがあります

健康診断や採血で「貧血を指摘された」「ヘモグロビンが基準値より低い」と言われたとき、多くの方は鉄分のサプリで様子を見ようとしがちです。しかし、貧血の原因が体内のどこかからの慢性的な出血である可能性を見逃してはいけません。とりわけ中高年男性・閉経後女性では、胃がん・大腸がんからの慢性出血が鉄欠乏性貧血の原因になっていることが少なくありません。

胃がん・大腸がんは、出血が少量ずつ持続することで、自覚症状がほとんどないまま進行することがあります。「便に血が混じった記憶はない」と感じていても、実際は便と混ざってしまい肉眼ではわからないだけで、便潜血検査や採血で初めて気づくケースが多いのが実情です。

若い方にも増えている潰瘍性大腸炎・クローン病（IBD）

慢性的な下痢・血便・腹痛が続く場合、潰瘍性大腸炎やクローン病といった炎症性腸疾患（IBD：Inflammatory Bowel Disease）が隠れていることがあります。これらは厚生労働省により指定難病に定められている病気で、日本国内の患者数は近年急速に増加しています。

IBDの大きな特徴は、10〜30代の若い世代に発症のピークがあることです。潰瘍性大腸炎は20〜30代を中心に、クローン病はさらに若く10〜20代に集中して発症します。学業・就職・結婚・妊娠など人生の重要な時期に重なるため、早期発見・早期治療が患者さんのその後の人生を大きく左右します。

これらの症状があるとき、確定診断には大腸内視鏡検査と生検（組織検査）が必須です。クローン病では小腸にも病変が及ぶことがあるため、必要に応じて小腸の検査も検討します。当院では、症状から疑いがある場合、すみやかに内視鏡検査の予約をお取りし、必要があれば専門病院（大学病院・基幹病院）への紹介もスムーズに行えます。

過敏性腸症候群（IBS）と決めつける前に——内視鏡で必ず確認を

腹痛と下痢・便秘を繰り返すと「ストレスのせいかな」「過敏性腸症候群（IBS）かもしれない」と自己判断しがちです。実際、IBSは日本人の数％〜10％近くが該当するとされる非常にありふれた病気で、ストレスや脳腸相関（脳と腸の双方向のやり取り）が深く関与すると考えられています。

しかし、ここで強調したいのは、IBSは「他の病気がない」ことを確認したうえで初めて診断できる『除外診断』であるという点です。実際にIBSと自己判断していたら、大腸がんや潰瘍性大腸炎、クローン病だったというケースが少なからず報告されています。

内視鏡検査で何も異常がなく、IBSと診断された場合は、生活習慣の調整・食事指導・薬物療法（消化管運動調節薬、5-HT3受容体拮抗薬、高分子重合体、漢方薬など）でしっかりと症状をコントロールできます。「異常がない」という結果そのものが、安心して治療に取り組める大切な根拠となります。

胃腸炎の季節：抗生剤・下痢止めの落とし穴と腸内細菌叢

冬から春にかけてのノロウイルス、暖かくなってからのカンピロバクター・サルモネラ・腸管出血性大腸菌など、胃腸炎は一年を通して身近な病気です。発熱・嘔吐・水様下痢・腹痛で受診される方も非常に多く、当院でも日々ご相談をお受けしています。

ここで知っていただきたいのは、急性胃腸炎の大半はウイルス性であり、抗菌薬（抗生剤）は無効であるということです。厚生労働省の『抗微生物薬適正使用の手引き 第二版』でも、健康な成人・小児の急性下痢症に対する抗菌薬の使用は原則として推奨されていません。

急性胃腸炎の治療の基本は、水分・電解質の補給（経口補水液・点滴）と、消化のよい食事への早期復帰です。整腸剤（ビオフェルミン®、ミヤBM®、ビオスリー®などの乳酸菌・酪酸菌・ビフィズス菌製剤）は、腸内細菌叢の回復をサポートする目的で適切に活用します。抗生剤や強い下痢止めの「念のため処方」は、むしろ回復を遅らせたり、思わぬ副作用や腸内環境の悪化を招くことを知っておきましょう。

15歳から受けられる当院の内視鏡——6名体制・毎週土曜対応

五良会クリニック白金高輪では、消化器内視鏡専門医・指導医を中心とした6名の医師による内視鏡体制で、患者さまのご都合に合わせて柔軟にご予約いただけます。15歳以上から胃カメラ・大腸カメラに対応しており、若い方の腹部症状やIBDの精査にもしっかり対応いたします。

こんな症状の方はご相談ください

以下のような症状でお悩みの方は、ぜひ一度、当院の消化器内科外来でご相談ください。お話を伺ったうえで、必要に応じて内視鏡検査の予約をお取りします。

五良会クリニック白金高輪では、内視鏡検査の前後を含めた消化器内科の総合的な診療を提供しています。検査結果に応じて治療方針をご一緒に考え、必要があれば専門病院へのスムーズな紹介も行います。「これくらい大丈夫だろう」と先延ばしにせず、気になる症状があるうちにぜひご相談ください。

理事長　五藤 良将